Concierto para Bangladesh
Es el título del evento organizado por George Harrison y Ravi Shankar el 1 de agosto de 1971 consistente en dos conciertos en el Madison Square Garden de Nueva York con el fin de recaudar fondos para los refugiados de Pakistán del Este, hoy en día Bangladesh.
El evento supuso el primer concierto benéfico de la historia musical, en el cual participaron, entre otros, Bob Dylan, Eric Clapton, Ringo Starr, Billy Preston y Leon Russell. Un álbum se publicó a finales de 1971, mientras el largometraje se estrenó en 1972, con la posterior publicación en vídeo. En 2005, la película fue reeditada en DVD acompañada de nuevo material. El concierto recaudó 243.418,50 dólares para los refugiados bangladeshíes que fueron administrados por UNICEF. A lo largo de la Guerra de Liberación de Bangladés, en 1971, mientras Pakistán del Este pugnaba por su independencia, el desorden político y militar obligó a la ciudadanía a refugiarse en India, lo que supuso un problema para las autoridades del país.
A éste habría de sumarse posteriormente la llegada de un ciclón que trajo lluvias torrenciales, causando un desastre humanitario sin precedentes. El músico bengalí Ravi Shankar consultó a su amigo George Harrison para tratar de encontrar una solución al problema. Poco tiempo después, Harrison grabó el sencillo Bangla Desh para recaudar dinero y presionó a Apple Records para que editara el EP de Ravi Shankar Joi Bangla. Al tiempo, Shankar y Harrison planearon llevar a cabo un concierto en los Estados Unidos. Harrison aceptó el reto, desarrolló el esquema a seguir y llamó a unos cuantos amigos, convenciéndolos para que se unieran a él en el Madison Square Garden.
Hasta la fecha del concierto, tendría menos de cinco semanas para los preparativos. Entre los amigos que Harrison había planeado que acudieran se encontraban John Lennon y Paul McCartney. Lennon se mostró de acuerdo en acudir a la cita sólo en el caso de que George invitara formalmente al concierto a su esposa, Yoko Ono. Al no haber planeado su participación y tampoco querer que lo hiciera, Lennon declinó su asistencia. Asimismo, Paul McCartney aludió como excusa que era muy pronto para una reunión de The Beatles teniendo en cuenta los problemas legales del momento. Del grupo, el único que aceptó la invitación fue Ringo Starr. Ravi Shankar y Ali Akbar Khan fueron los encargados de abrir el concierto con un recital de música india y con la composición "Bangla Dhun".
A excepción de algunas colaboraciones con otros artistas como Delaney & Bonnie Blues Band o con The Plastic Ono Band de John Lennon, el Concierto de Bangladesh supuso la primera aparición pública de George Harrison tras la separación de The Beatles. Asimismo, el concierto supone un hito al juntar en un escenario a dos artistas retirados temporalmente del mundo musical: por una parte, Eric Clapton regresaba después de su adicción a la heroína y su retirada momentánea tras la gira de Derek and the Dominos; por otra parte, Bob Dylan hacía su primera aparición pública tras el Festival de la Isla de Wight en agosto de 1969. Posteriormente, no volvería a tocar "en vivo" hasta enero de 1974. Entre los músicos que participarían en el espectáculo se encontraban Billy Preston, Leon Russell, Klaus Voormann, Jim Keltner, Badfinger, una larga sección de instrumentos de vientos conducida por Jim Horn, Carl Radle, Jesse Ed Davis, Don Preston y un coro dirigido por Don Nix.
Intérpretes
- Ravi Shankar: sitar
- Ali Akbar Khan: sarod
- Alla Rakha: tabla
- Kamala Chakravarty: tamboura
- George Harrison: voz y guitarra
- Ringo Starr: voz, batería y pandereta
- Leon Russell: voz, bajo y piano
- Billy Preston: voz y órgano
- Eric Clapton: guitarra
- Bob Dylan: voz, guitarra y armónica
- Klaus Voormann: bajo
- Jim Keltner: batería
- Badfinger: guitarras rítmicas y coros
- Pete Ham, Tom Evans, Joey Molland y Mike Gibbins: percusión
- Jesse Ed Davis: guitarra
- Don Preston: guitarra y coros
- Carl Radle: bajo
- The Hollywood Horns: Jim Horn, Allan Beutler, Chuck Findley, Jackie Kelso, Lou McCreary, Ollie Mitchell
- Don Nix, Jo Green, Jeanie Greene, Marlin Greene, Dolores Hall y Claudia Linnear: coros
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