Mary J. Blige

Mary Jane Blige

(Barrio de Bronx, Nueva York, 11 de enero de 1971) es una cantante de R&B contemporáneo, soul y hip-hop, influida por Chaka Khan, Aretha Franklin y Anita Baker entre otras muchas figuras de la música soul.

Nació en Nueva York y pasó parte de su infancia en Savannah, para en su juventud volver a Yonkers en su ciudad natal. Cuando vivía en White Plains (Nueva York) se grabó en un karaoke cantando el tema de Anita Baker "Caught Up in the Rapture". La grabación resultante fue enviada a Andre Harrel, gerente de Uptown Records, por el padrastro de Mary. Harrel se quedó impresionado por su voz y la contrató para que hiciera los coros a Father MC.

En 1991, Sean "Puffy" Combs; cantante y productor; comenzó a trabajar con ella en su álbum debut. Mary J. Blige y su inconfundible estilo vocal crearon un disco que bailaba entre el R&B y el rap; What's the 411?. El álbum tuvo cierta repercusión dentro del panorama musical, a excepción de los singles "Real love", "Sweet love" y "Reminisce". En 1994 y de nuevo con la ayuda en la producción de Sean "Puffy" Combs editó My life. Este era un álbum mucho más personal y en el que fluían sus raíces urban, contenía temas como "You bring me joy" o "Be happy". Su disco Share my world en 1997 marcó el inicio de su etapa creativa junto a Jimmy Jam y Terry Lewis. El álbum fue un verdadero hit y debutó como número uno en la lista Billboard. Sus singles fueron "I Can Love You", presentando a la rapera Lil' Kim, "Get to Know You Better", "Love Is All We Need" y "Keep Your Head".

Mary editado en 1999 fue sin duda un giro en su carrera; con él retomaba unas raíces con el soul más puro como clave del álbum. Si durante su carrera había demostrado la personalidad y potencia de su voz, con este álbum lo hace aún más. Hay colaboraciones en la producción de Lauryn Hill, Stevie Wonder y Elton John, así como versiones de First Choice, "Let no man put asunder", o "As" de Stevie Wonder. Los temas que más popularidad gozaron fueron "All that I can say", "Sexy", "Your Child" y "No happy holidays".
En 2001 retomaba un sonido mucho más moderno en el que predomina el hip hop, con el álbum No more drama, y el single del mismo título.
En 2003 siguió la misma línea y grabó Love and  life bajo la producción de P. Diddy.
En 2005 ve la luz The Breakthough nuevo trabajo de estudio que consigue posicionarse en el número uno de Billboard, al igual que su primer single "Be without you", al que continuaron "No one will do" y la versión del tema de U2 "One" junto a Bono, líder de la banda.

El álbum fue certificado 3 veces platino gracias a sus 3 millones de ejemplares vendidos solo los Estados Unidos. Recibió 8 nominaciones al grammy incluyendo canción y álbum del año de los cuales se llevó tres: Mejor interpretación vocal R&B por un artista femenino, Mejor álbum de R&B y Mejor Canción R&B.
También en 2005, coincidiendo con su consagración gracias a The Breakthough, sale a la luz tras una serie de retrasos, un álbum recopilatorio donde se darían cita algunos de sus éxitos más importantes junto a colaboraciones de lujo y rarezas. Algunos de los artistas que la acompañan en este trabajo son Wyclef Jean, George Michael o el ya célebre tema "One" junto a U2. Cabe destacar que este recopilatorio pasa por alto la mayoría de los temas que la artista interpretase en su primera época.

En 2007 aparece Growing pains, contando de nuevo con las producciones de Brian Michael Cox o Dre & Vidal. Destacan en este trabajo temas como la composición de The Neptunes "Till the morning" o "Hurt Again". Dentro de este álbum se pueden encontrar acompañando a Mary las aparaciones del vocalista Usher o el rapero Ludacris.
Stronger With Each Tear es el título de su álbum publicado en 2009 que contó con tres sencillos, "The One", "I Am", "Each Tear", este último contó con las colaboraciones de Jay Sean (en la versión para Reino Unido), Tiziano Ferro (para la versión italiana), Vanessa Amorossi (para la versión australiana), K'naan (para la versión en EE.UU y Canadá) y con Rea Garvey (en la versión alemana).

Discografía

• 2009: Stronger With Each Tear.
• 2007: Growing Pains.
• 2006: A Retrospective.
• 2005: The Breakthrough.
• 2004: Live From Los Angeles.
• 2003: Love & Life.
• 2002: Dance For Me.
• 2001: Ballads.
• 2001: No More Drama.
• 1999: Mary.
• 1998: The Tour.
• 1997: Share My World.
• 1994: My Life.
• 1992: What's The 411?.